また、このイヤ〜な、ビザ更新の時節がやってきました。
一口にビザといっても、ここ20年来、
いろいろな形で、長期ビザとの申請で苦労してきたことになります。
換言すれば、タイに長期滞在するということは、
即ち、滞在許可を得るビザ申請との格闘でもあります。
それは、たとえ、タイ人の配偶者があっても、
例外ではありません。
2006年、2月に、
今のチェンモードという会社組織を立ち上げて以来、、、
毎年、この時期に、
B(ビジネス)ビザあるいはO(配偶者)ビザの形式で、
まず、イミグレーションにて、1年間の長期ビザを承認してもらい、
しかる後に、それにリンクして、
ワーキングパーミットを更新していきます。
自分にとって、このパターンは、何ら変わりません。
ワスのビザ切れが、毎年、この2月27日。。。
過去5年間、この時期の日記を振り返ってみると、
ビザ更新に関して云えば、
笑うに笑えないトラブルと困難ばかりに遭遇しています。
今年は、2月27日が日曜日であるので、
実質25日までに、申請受理してもらう必要があります。
ビザ更新にあたっては、全く業者さんを介せず、
主にうちの経理のDさんが、必要書類を全部揃えて、
ワス自身が、イミグレの窓口を、直接叩くことになります。
23日早朝、、、分厚い書類綴りを2部揃え、
朝8時前にイミグレに出頭。。。
8時半窓口開始のはずが、すでに30人を超える人いきれ???
目が点になりました。
<何でこんなに朝早く、大勢の人で溢れかえっているの???>
親しい人から事前に、「90日出頭手続き」を含めて、
イミグレがかなり込み合っていることを聞かされていましたが、
機械による整理券を受け取る前に、
何と、その機械の整理券の順番を得るために前もって、
カードを30数番、仕切られる段取りになっていました。
8時ぐらいから、若い係員がやってきて、
カードの1番から始まって、順番に、
そのビザの用途に従い、機械の整理券が発行されます。
ワスは、30数人のカードの人員が済んだ後、
400番から始まる長期ビザの406番の整理券を入手。
8時半から、それぞれの窓口で、ビザの申請がなされ、
400番は、一人当たり、殊の外、時間を要し、
400、401、402、403、404、405と終えて、
406番に至っては、すでに11時が過ぎようとしていました。
2名いる係官の向かって左側にあたったのですが、
これがまた極端に愛想が悪く、ブツブツ文句ばかり云われて、
結局、5つばかり書類が不備で、出直すことになります。
不思議なのは、毎年、違った角度から、書類の不備を指摘され、
去年なら大丈夫だったことが、今年は通じないというような、
イミグレの係官の胸三寸で、嫌がらせにあっているとしか思えない扱い。。。
急ぎ、会社に戻り、Dさんに事情を説明して、、、
毎月の納税証明書の一部不備を新たに修正したり、
役場で、会社組織の書類を取り直したり、、、
住んでいる自宅の地図を作成したり(こんなことは去年なかった!)
とりあえず、5つの指摘箇所を云われるままキッチリ改善して、
翌朝、もう一度、トライします。
今度は、さらに早く、朝の7時前に出向いて、
まず、引き当てたカードの数字が、17番!!!
自分が一番好きな数字である「17番」の数字を見た時、
<勝ったーーーー>
と、心の中で、ガッツポーズをして、幸先いい予感を覚えます。
8時、、、
前日と同様に、若い係員が来て、カードの順番に、
機械の整理券を目的別に発行していきます。
何と、ワスのカード17番で得た機械の整理券番号は、
400番ジャスト。。。
即ち、長期滞在ビザの最初の手続き権利を得たことになります。
8時半、、、
手続き始業と共に、400番の窓口が電光掲示板で早々と表示され、
昨日と同じ、無愛想な女性係官が相手。。。
いろいろと書類のコピーの文字が見づらいとか、
添付写真が旧いので、新たに撮り直してこいとか、
ブツクサ文句を云われながら、
何も逆らわず、下手に下手に対応し、、、
30分後、1900バーツの手数料を支払い、
長期ビザのスタンプを得て、無事に完了。。。
毎度のことながら、ドッと汗が吹き出て、
とりあえず、また1年1年更新ながら、チェンマイに滞在し、
仕事ができるステイタスを得ることができました。
早めに手続きが完了したので、
お世話になったDさんとAさんと生地の買出しのため、
ワローロット市場で待ち合わせをして、
その後は、個人的なお礼かたがた、
ニマンヘミンの今一番のお気に入りのお店で、
3人で、美味しいランチを堪能。。。
<嗚呼、、、ホッと一息。。。>
毎年、毎年、この煩雑な更新手続きに頭を悩ましながら、
来年の2月27日まで、とりあえず、正規に首が繋がり、
これで、この1年間、心おきなく仕事に打ち込めます。
嗚呼、、、
この日のチェンマイの陽射しも、
ことのほか、暑くて、熱いです・・・